بیماری سم برنز، در ۲۲ ماهگی کشف شد، پدر و مادرش خانم دکتر “لزلی گردن” و آقای دکتر “اسکات برنز” بعد از تشخیص بیماری فرزندشان، درسال ۱۹۹۹ در آمریکا مرکز تحقیقات بیماری پیری زود رس را تأسیس کردند. با توجه به تلاش‌های پدر و مادر سم و دیگر همکاران این موسسه، او در سن ۱۷ سالگی بر اثر بیماری‌های متعددی که ناشی از پیری بود، فوت کرد.

پیری زود‌‌‏رس، بیماری کشنده‌‌‏ی ژنتیکی است که باعث سرعت در پیر شدن کودکان می‌‌‏شود. این بیماری بسیار نادر است و محققان این موسسه بیان کردند که احتمال این وجود دارد که حدوداُ از هر دو میلیون نوزاد، یک نفر به این بیماری دچار شود.

هفته‌ی گذشته خبرگزاری ABC News، با “سم” و پدر و مادرش مصاحبه‌‌‏ای تلویزیونی داشت و “سم” در این رابطه گفت:

امیدوارم روزی برسد که مادرم دیگر در مورد این مشکلات من تحقیق نکند.

آمار نشان می‌‌‏دهد که هم‌اکنون ۲۵۰ کودک  در جهان با این بیماری دست و پنجه نرم می‌کنند.

در حالی که بیشتر کودکان مبتلا به این بیماری تا ۱۳ سالگی می‌توانند زندگی کنند، سم برنز توانست تا ۱۷ سالگی با آن مقابله کند.